SIPO NEWS

Introduzione e obiettivi: La paura della progressione (Fear of Progression, FOP) rappresenta una delle principali fonti di stress nei pazienti oncologici, con possibili ripercussioni negative sul benessere psicologico e sulla qualità della vita (Quality of Life, QOL), favorendo comportamenti maladattivi. Il seguente studio si propone di esaminare l’efficacia di un intervento basato sulla Terapia di Accettazione e Impegno (Acceptance and Commitment Therapy, ACT) nell’alleviare la FOP, ridurre la sensibilità all’ansia (Anxiety Sensitivity, AS) e promuovere un miglioramento della QOL in pazienti con tumore al seno sottoposti a trattamento attivo.
Gli obiettivi specifici dello studio erano di: 1) Aiutare le pazienti a chiarire i loro valori; 2) aumentare la capacità di gestione dei pensieri ansiosi legati alla progressione del cancro; 3) favorire l’accettazione delle emozioni e la riduzione della paura della progressione (FOP) e dell’ansia.

Metodologia: L’intervento descritto nello studio è stato strutturato e condotto secondo un rigoroso protocollo clinico randomizzato (RCT) per valutare l’efficacia dell’ACT di gruppo nel ridurre la paura della progressione (FOP) nelle pazienti con cancro al seno.

Struttura dello studio :

Disegno: Studio clinico randomizzato (RCT) a due bracci (intervento vs. controllo).

▪ Gruppo sperimentale (n = 40): ha seguito un programma di terapia di gruppo ACT.

▪ Gruppo di controllo (n = 40): ha ricevuto solo il trattamento standard.

Partecipanti: 80 pazienti con cancro al seno in stadio I-III in trattamento attivo e un punteggio superiore a 34 nel Fear of Progression Questionnaire-Short Form (FOPQ-SF), selezionate presso l’ospedale Imam Khomeini.

Criteri di inclusione: Età 20-55 anni, assenza di metastasi, nessun trattamento psicologico recente, assenza di dipendenze o disturbi psichiatrici gravi, massimo tre sedute di chemioterapia o radioterapia prima dell’inclusione.

Criteri di esclusione: mancata partecipazione a più di una sessione, interruzione volontaria, condizioni mediche gravi che impediscono la psicoterapia.

Modalità di assegnazione e raccolta dati :

Randomizzazione: Assegnazione casuale in un rapporto 1:1 tra gruppo di intervento (ACT) e gruppo di controllo (trattamento usuale).

Cecità: I ricercatori e i partecipanti erano ciechi rispetto all’assegnazione dei gruppi.

Valutazioni: Le misurazioni sono state effettuate in tre momenti:

T1 (baseline): prima dell’intervento

T2 (post-intervento): subito dopo il trattamento

T3 (follow-up a 3 mesi).

L’intervento ACT :

Durata: 5 sessioni settimanali di gruppo della durata di 70 minuti.

Struttura delle sessioni:

Sessione 1: Introduzione all’ACT e identificazione dei valori personali.

Sessione 2-4: Approfondimento di accettazione, defusione cognitiva e mindfulness.

Sessione 5: Riflessione sui progressi e strategie per il futuro.

Materiali di supporto: Un workbook con esercizi per il ripasso delle sessioni.

Gruppo di controllo

• Ha ricevuto solo il trattamento oncologico standard, inclusi appuntamenti mensili con l’oncologo (15 minuti).
• Ha completato le stesse valutazioni del gruppo ACT, senza ricevere interventi psicologici specifici.

Verifica della fedeltà e accettabilità del trattamento:

• Formazione del terapeuta: 100 ore di formazione ACT.
• Monitoraggio: Sono stati effettuati 15 incontri online con gli autori della ricerca per sviluppare e affinare il protocollo terapeutico.
• Adesione: Misurata tramite partecipazione attiva, condivisione di esperienze e completamento dei compiti a casa.
• Feedback dei partecipanti: Alta accettabilità con punteggi elevati su utilità, significato e rilevanza dell’intervento.

Misure di esito :

Primaria: Paura della Progressione (FOP) misurata con il Fear of Progression Questionnaire-Short Form (FOPQ-SF).

Secondarie:

• Ansia: Misurata con l’Anxiety Sensitivity Questionnaire (ASQ).
• Qualità della vita (QOL): Valutata con il QLQ-C30.
• Flessibilità psicologica: Misurata con il Cognitive Fusion Questionnaire (CFQ) e l’Acceptance and Action Questionnaire-II (AAQ-II).

Analisi statistica :

Modelli a effetti misti per valutare le variazioni nel tempo tra i gruppi.
Analisi della significatività statistica e clinica (Cohen’s d e Reliable Change Index).

Principali risultati:

Le pazienti nel gruppo ACT hanno riportato una riduzione significativa della FoP rispetto al gruppo di controllo.
Sono stati osservati miglioramenti anche in flessibilità psicologica, capacità di accettazione e gestione delle emozioni legate alla malattia.
Le partecipanti hanno riportato una maggiore qualità della vita e minori livelli di ansia e distress psicologico.
I benefici dell’intervento si sono mantenuti nel follow-up, suggerendo un effetto duraturo nel tempo.

Limiti dello studio:

Lo studio presenta alcune limitazioni:

• Follow-up a breve termine: Il follow-up è stato limitato a 3 mesi, il che non consente di valutare gli effetti a lungo termine dell’ACT. Sarebbe utile estendere il follow-up a 6 o 12 mesi in future ricerche.
• Mancanza di un gruppo placebo: Lo studio ha confrontato l’ACT solo con il trattamento usuale. Un gruppo placebo potrebbe fornire una valutazione più precisa dell’efficacia dell’intervento.
• Confronto con altre terapie: Sarebbe interessante confrontare l’ACT con altre psicoterapie validate, come la Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT), per stabilire quale sia più efficace nella riduzione della FOP.
• Variabili non considerate: Fattori come la religiosità e il peso delle difficoltà economiche potrebbero influenzare la qualità della vita delle pazienti e dovrebbero essere analizzati in studi futuri.

Conclusioni:

Lo studio dimostra che un programma di terapia di gruppo basato sull’ACT può essere un intervento efficace e sostenibile per ridurre la paura della progressione nelle pazienti con cancro al seno. La terapia suggerisce un impatto duraturo sulle strategie di coping nei confronti di pensieri ed emozioni ansiose e favorisce l’accettazione della malattia, aiuta a separarsi dai pensieri negativi e promuove una vita significativa nonostante le difficoltà. I risultati suggeriscono che l’ACT potrebbe essere integrata nei programmi di supporto psico-oncologico per migliorare il benessere psicologico delle pazienti.